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여성들은 탈모를 유발시키는 남성호르몬인 안드로겐보다 여성 호르몬인 에스트로겐을 훨씬 더 많이 갖고 있어 남성들처럼 완전한 대머리가 되지는 않는다. 단지 머리카락이 다량으로 빠지게 되어 숱 자체가 적어질 뿐이다. 즉 남성형 대머리는 굵은 머리털이 잔털로 연모화하여 끝내는 이 연모마저 빠지게 되는데, 여성의 경우에는 굵은 머리털이 연모화의 상태에서 진행을 멈추는 것이 특징이다.
탈모의 양상 또한 남성과 다르게 나타난다. 남성의 탈모는 정수리 부근이나 관자놀이 부근에서 나타나나 여성은 정수리 부근에서 탈모가 나타나는데, 이때 앞머리가 둥글게 연모화하면서 머리밑이 드러나기는 하지만 헤어라인의 경계를 벗어나지는 않는다. 그러나 최근 심하게 진행된 여성 환자들은 남성에서와 같이 M자 형의 탈모가 동반되어 나타나기도 한다.
또 탈모는 전반에 걸쳐 이루어지는 탓에 정확한 진단을 내리기가 쉽지 않다. 그러나 탈모시 남성, 여성 모두 모발이 가늘어진다는 공통점을 지니고 있다. 또 남성형 탈모증과 비슷하게 유전하며 나이가 들수록 점진적인 탈모가 일어나나 남자와는 달리 일정한 형태가 없이 머리 전반적으로 탈모가 일어난다.
일반적으로 25세에서 30세부터 나타나면서 가르마 부위가 엷어지는 것을 느끼면서 알게 된다. 성인여성에서의 탈모의 50%가 이러한 탈모이나 불행하게도 확실한 치료법은 없으며 탈모가 영구적이며 유전소인을 보인다. 경우에 따라서는 Minoxidil이 효과가 있는 보고도 있고, 빠진 형태가 앞부위에 집중되어 있거나 미용상 문제를 초래한다면 자가 모낭군 이식을 고려할 수 있다. 대머리 유전 인자는 남성에게만 나타나고 여성의 경우에는 ｀보인자｀로만 가지고 있어 겉으로 드러나는 일은 발생하지 않는다. 남성의 탈모는 가족력에 의해 유전되거나 남성 호르몬인 안드로겐의 과잉 분비로 인해 나타난다. 여성 탈모의 경우에는 탈모 증세가 심한 여자 친척을 두었거나 어머니가 탈모 현상을 보이는 경우 등 유전적 요인에 의해서도 나타날 수 있으나 그보다는 대개 환경에 의해 발생하는 경우가 많다.
여성탈모 진단을 위한 임상테스트
[머리카락을 손으로 잡아당겨보기]
머리카락을 손가락으로 잡아당겨 보아 쉽게 뽑혀지는 것들을 세어보는 것이다
[머리카락이 얼마나 촘촘하게 났는지 확인]
머리가 어느 정도로 촘촘하게 났는지를 검사하는 것으로 머리의 작은 부분을 짧게 잘라 30배 정도로 확대해 머리카락이 얼마나 촘촘히 나있는가를 측정하는 것이다. 이를 통해 1평방cm 당 몇 개의 머리카락이 났는지 그리고 이미 가늘어져서 결국은 빠질 가능성이 있는 머리카락이 얼마나 되는지 알아보게 된다.
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이렇게 남성과 비슷하게 호르몬이나 유전, 나이가 탈모의 원인이 되기도 하지만 여성들의 경우는 다른 병리적인 요인들도 중요한 작용을 하므로 이를 유전적인 원인과 혼동하지 않도록 해야 한다.
전반적으로 머리가 빠지면서 머릿결이 가늘어지는 탈모는 '유전적인 대머리'보다 원인이 다양하기 때문에 이 분야 전문가들의 진단을 받아야 하는 것이다. 그러므로 탈모가 있는 여성들은 제대로 된 진단을 받아 그 원인이 질환에 의한 것이지, 스트레스 등에 의한 휴지기 탈모인지, 아니면 유전에 의한 탈모인지를 먼저 확인 한 후에 의학적 치료가 효과적인지 아니면 이식수술을 받아야 하는지를 결정하는 것이 가장 중요하다.
병적질환에 의한 탈모
여성의 탈모를 유발하는 다른 요인들은 빈혈, 갑상선 질환, 다른 내분비계의 질환(특히 안드로젠을 과다하게 분비시키는), 난소 종양 같은 부인과 질환, 루프스 같은 연결 조직 질환 등이 있을 때 탈모가 야기된다.
따라서 상기 질환은 몇 가지 피검사를 통해 알아 볼 수 있으며 여성의 탈모를 진단하는데 있어서 매우 중요하다. 그리고 탈모를 유발하는 일반적인 의약품들은 경구 피임약, 갑상선 치료약, 혈압약, lithium, Prozac, 혹은 tri-cyclic 항우울제와 같은 정신과 관련 약물, heparin이나 coumadin 같은 혈액 희석제, cortisone같은 소염제, 과다한 비타민-A 투여 등이 있다.
휴지기탈모
신체가 어떤 자극을 받고 나면(심한 스트레스) 2-4개월 지난 후에 머리카락이 빠지기 시작합니다. 이런 탈모증을 가리켜 휴지기 탈모증이라고 합니다. 휴지기 탈모증은 정상적으로는 10% 정도여야 할 휴지기 머리카락이 25% 이상으로 늘어나 버리는 것을 말합니다. 이쯤 되면 머리 숱이 눈에 띌 정도로 줄어들고 있음을 느낄 수 있습니다. 심한 경우 하루에 120-400개 이상 빠지기도 하지요. 그리고 어느 한 부분이 뭉텅이로 빠지기보다는 전체적으로 골고루 빠지는 것이 특징입니다. 그러나 출산 등과 같이 몸이 임신 기간 중에 스트레스를 받은 경우, 특별한 치료를 하지 않아도 2~3개월 이내에 탈모가 멈추고 저절로 좋아집니다. 하지만 심한 경우는 피부과에 찾아가서 탈모 원인에 대한 정확한 진단을 받아, 적절한 치료 대책을 찾는 것이 좋습니다. 출산 후유증으로서의 일시적인 탈모 증상 외에 폐렴 등 열병에 의한 탈모 증상도 있을 수 있는 일입니다만, 이것 역시 폐렴의 치료와 함께 몸이 회복되면서 자연스럽게 좋아지게 됩니다.
약물에 의한 탈모는 약제를 중단하면 회복됩니다. 혈액이 응고되는 것을 막아주는 약제인 헤파린 쿠마린, 조울증의 치료에 쓰이는 리튬, 진통 소염제인 인도메타신, 항생제인 겐타마이신, 고혈압 치료제인 프로프라놀롤, 통풍 치료제인 알로퓨리놀 등의 약제에 의해 탈모가 발생할 수 있으나 약제를 중단하면 회복됩니다. 그러므로 치료제 복용 중 탈모가 발생했다면 복용중인 약제가 원인은 아닌지 확인해보는 것이 바람직합니다.
스트레스와 다이어트도 탈모를 유발합니다. 정신적으로 스트레스를 받아도 탈모가 생길 수 있습니다. 그런데 이 스트레스로 인한 탈모는 다른 원인에 의한 탈모보다 더 오래 지속되고 재발 가능성도 높으므로 편안한 마음으로 즐겁게 지내도록 합니다. 또한 살을 빼기 위해 식사량을 줄이는 다이어트를 심하게 하면 단백질이 부족해져 머리카락이 빠지므로 조심해야 합니다.
유전적 요인
병적인 요인이나 휴지기 탈모를 제외한 대부분의 여성형 탈모에 해당되며 전두부의 모발선에서 1cm 정도를 제외한 그 뒷쪽 부위에 전반적으로 머리가 가늘어지면서 머리숱이 적어지는 양상을 띤다.
남성들과 마찬가지로 유전자, 호르몬, 그리고 나이의 영향을 받는데 대머리가 될 유전자를 양쪽 부모 누구로부터도 물려받을 수 있다. 이 유전자가 있다고 하여 모두 탈모가 되는 것은 아니며 겉으로 표출되어야 하는데 이때 영향을 미치는 것이 안드로겐이라는 호르몬이다
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여성의 탈모에서 이식수술은 이식한 모발을 앞으로 어떻게 스타일링 할 것인가를 충분히 고려하여 이식부위와 범위를 결정하여야하며 환자 역시 과도한 환상을 갖는 것은 금물이다. 주로 이식되는 부위는 가름마 주위나 전두부의 모발선 뒤쪽에 국한하여 이식하게 되며 결국 이 부분의 이식한 모발이 점차 자라서 탈모된 나머지 부분을 감출 수 있도록 하는데 초점이 맞추어져야 한다.
첫째, 원래의 모발선은 유지되어 있으며 그 뒷쪽에 탈모가 있어 제한된 범위로 밀도를 증가시키고자 할때
둘째, 남성형의 모발선을 갖고 있거나, 남성형 탈모 (M자형 탈모)로 전두부의 양쪽이 후퇴되어 있는 경우
셋째, 탈모가 된 부위가 구분되어져 있고 가늘어지는 현상이 더 이상 나타나지 않은 상태에서 밀도만을 증가시키고자 할때
넷째, 안면의 주름제거술이나 뇌수술 후에 생긴 수술흉터를 감추기 위한 경우 등
최근에는 미용 목적의 이식수술이 많이 행해지고 있는데 이마선을 낮춘다거나 측두부의 모발선을 앞으로 옮겨서 이마와 광대뼈를 좁게 보이도록 하는 경우에도 좋은 효과를 얻을 수 있다.
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